یوسف ویسارنوویچ استالین (که نام اصلی‌اش جوگاشویلی بود) روز ۲۱ دسامبر ۱۸۷۹ در شهر گوری در گرجستان شوروی از مادری دهقان‌زاده به‌نام کاترین گئورگیونا زاده شد. پدرش ویساریون ایوانوویچ، کارگر کارخانه کفاشی بود. زندگی استالین پس از ورود به مدرسه دینی در تفلیس و گذراندن دوره ابتدایی و پا نهادن به دبیرستان علوم دینی در سال ۱۸۹۴، با رویدادها و دگرگونی‌های تاریخ‌ساز خلق امیراتوری روسیه جوش خورد. در این کتاب به‌صورت مختصر با جامعه شوروی پس از مرگ لنین تا ۱۹۵۳ آشنا خواهیم شد و درضمن آن به جنبه‌های گوناگون شخصیت استالین و راستی‌ها و ناراستی‌های کردارش در یکی از پراهمیت‌ترین دوران‌های تاریخ شوروی که سال‌های جنگ جهانی دوم را دربر می‌گیرد نیز خواهیم پرداخت.