کوالکام با انتشار نتایج تحقیقات خود، اعلام کرده است که با استفاده از شبکههای LTE کنونی میتوان پهپادها را در ارتفاع ۱۲۲ متری از سطح زمین کنترل کرد.
امکان اتصال پهپاد به شبکهی اینترنت در کاربردهایی نظیر ارسال بسته با استفاده از پهپاد، استریم زندهی ویدیو و ارتباط با سایر پهپادها امری بسیار ضروری است؛ چراکه برای مثال در زمان ارسال بسته باید پهپاد را رهگیری کرد و از رسیدن بسته به دست خریدار اطمینان حاصل کرد. استفاده از شبکههای مخابراتی LTE یکی از راههایی است که به کمک از آن میتوان پهپاد را مورد استفاده قرار داد؛ اما زمانی که پهپاد در ارتفاع بالا پرواز میکند، تا چه اندازه میتوان آن را کنترل کرد؟ کوالکام پاسخ این سؤال را داده است. بر اساس تحقیقات انجامشده توسط این کمپانی، آزمایش صورت گرفته با بهرهگیری از پهپادهایی که از طریق LTE به یکدیگر متصل شدهاند، نشان از این دارد که شبکههای کنونی قابلیت کنترل پهپاد را در اختیار کاربران و اپراتورها قرار میدهند.
کوالکام آزمایشی ترتیب داده است که در آن بیش از ۱۰۰۰ پرواز صورت گرفته و بر این اساس، مشخص شده است که شبکههای ارتباطی کنونی را میتوان برای کنترل پهپاد مورد استفاده قرار داد. اطلاعات ارائهشده نشان از این دارند که پهپادها همچنان میتوانند در ارتفاع ۱۲۰ متری سیگنال قدرتمندی دریافت کنند، حال آنکه دامنهی تحت پوششی که در آن قرار دارند نیز قابل قبول است. در واقع پهپادها بهنوعی در مقایسه با گوشیهای هوشمند که هر روز از آنها در دامنهی شبکههای LTE استفاده میکنیم، دارای یک برتری هستند و آن، نبود نیاز به تغییر آنتن یا ایستگاههای ارتباطی زمینی است.
البته کوالکام به نتایج بهدستآمده راضی نیست و در نظر دارد تغییراتی نیز بهمنظور بهبود هر چه بیشتر سیستم ایجاد کند. این تغییرات شامل کاهش تداخل در یک ارتفاع مشخص و همچنین تقویت سیگنال برای پشتیبانی از تعداد بیشتر پهپاد بهصورت همزمان است. همچنین کوالکام در نظر دارد با بهبودهای نرمافزاری و ایجاد الگوریتمهایی، فرایند انتخاب قویترین آنتن از نظر سیگنال را بهبود ببخشد. باید دید تحقیقات کوالکام به کجا ختم خواهد شد و آیا ارتباط پهپاد با شبکههای LTE رنگ واقعیت به خود خواهد گرفت یا خیر؟