یکی از برنامههای تشویقی مایکروسافت برای کارمندانش تور گردشی در خانه بنیانگزار این شرکت است. این تور که توسط خود بیل گیتس راهاندازی شده برای کارمندان به حراج گذاشته میشود ولی برای افرادی که در بیرون از مایکروسافت هستند ۳۵ هزار دلار هزینه خواهد داشت. نرخ این تور سال گذشته ۸۶۰۰ دلار بود.
در این خانه کیلومترها کابل ارتباطی و فیبر نوری استفاده شده و کامپیوترهای تمام بخشها به سرور اصلی متصل هستند. نور، دما و سیستم صوتی توسط پدهای لمسی کنترل میشوند. کامپیوترها از طریق چیپ کوچکی که به لباس بازدیدکنندگان متصل میشود تشخیص میدهند که آنها کجا هستد و تنظیماتی مثل نور و دما و سایر موارد بطور خودکار انجام میشود.
بیل گیتس در سال ۲۰۰۹ در رتبهبندی مجله فوربس مقام ثروتمندترین مرد جهان را به کارلوس اسلیم مکزیکی واگذار کرد با این حال درآمد او در سال ۲۰۰۹ معادل ۱۳ میلیارد دلار برآورد میشود که ۵۰ درصد آن سود حاصل از فعالیتهای مایکروسافت است. شرکت Cascade یکی دیگر از منابع درآمد بیل گیتس است که در زمینه سیستمهای شبیه ساز و مدلسازی فعالیت میکند.
در این خانه مساحتی معادل ۲۰ هزار متر مربع درختکاری شده و در آن از گیاهانی مثل توسکا، افرا و همیشه بهار که بومی منطقه هستند استفاده شده است ضمن اینکه برخی گیاهان نادر از سراسر جهان نیز در فضای سبز این مجموعه دیده میشوند. پیادهروها سنگفرش هستند و برای دیوارها نیز از سنگهای ماسهای و گرانیت استفاده شده اما محل اصلی اقامت خانواده گیتس هزار متر مربع مساحت دارد و شامل چهار اتاق خواب به همراه یک اتاق پرستار است که با نمایی ساده از چوب طراحی شده است.
در نیمه شمالی خانه محل ورود افراد قراردارد که بعد از عبور از پلکانها به محل اصلی پذیرایی میرسند. در این قسمت یک سینمای کوچک، کتابخانه، اتاق رسمی نهارخوری ، پذیرایی و سالن کنفرانس قرار دارد و در آن دو اتاق خواب در نظر گرفته شده است.
اطلاعات کلی این خانه موارد زیر هستند:
۶ هزار مترمربع مساحت بنا
هفت اتاق خواب
۲۴ حمام که ۱۰ عدد از آنها تجهیزات کامل دارند
۶ آشپزخانه
۶ شومینه سنگی بزرگ
طراحی خانه بر اساس طرح منازل جنوب کانادا و شمال آمریکا
آرشیتکتها جیمز کوتلر و پیتر بولین
بدنه از الوار ساخته شده و چوبهای آن متعلق به درختان اطراف رودخانههای کلمبیا است، در این بنا از نیم میلیون الوار استفاده شده و سطح چوبهای داخل خانه با شن پرداخت شدهاند. این چوبها جلای اطلسی دارند و برای اتصالات آنها استیلهای آبکاری شده بکار رفته است.
به دلیل قرار گرفتن این خانه در محدوده زلزله تاکید خاصی روی فونداسیون انجام شده و چندین برابر مقدار معمول بتن ریزی شده است. برای هدایت آبهای سطحی که در دامنه کوه جریان پیدا میکنند لولههایی در زیر خانه این کار گذاشته شده است.
استخر خانه ۵ متر عرض و ۱۸ متر طول دارد و دارای سیستم پخش موسیقی در زیر آب است. دیوارها نگارههایی از طرحهای فسیلی دارند و شناگر میتواند با فرو رفتن در استخر و عبور از کانال شیشهای در تراس از آب بیرون بیاید. رختکن استخر دارای چهار دوش و دو وان حمام است.
کتابخانه در فضایی به مساحت ۲۰۰ متر مربع احداث شده و سقف آن گنبدی است. برای این قسمت قرائتخانه نیز در نظر گرفته شده و قفسهها روی محور دایرهای شکل دوار قرار دارند. مساحت سینمای این خانه ۴۵۰ مترمربع است که در آن از صندلیهای مجلل مخمل، تخت و دستگاه تولید پاپکورن استفاده شدهاست. این سینما بر اساس سیستم پخش HD طراحی شده است.
در حاشیه جلوئی میتوان اتاق مخصوص قایقسواری را مشاهده کرد که در کنار آن قسمتی برای پارک جت اسکی در نظر گرفته شده، جلوی این اتاق یک جکوزی به شکل برکه سنگی ساخته شده است و یکی از اسکلهها در موازات این قسمت قرار دارد. مسیر رودخانه مصنوعی نیز از پشت این اتاق میگذرد که در آن ماهی قزلآلا پرورش داده میشود و لولههای جمعاوری آبهای سطحی در آن تخلیه میشوند.
سالن ورزش که به ساختمان اصلی منتهی میشود دارای سونا و اتاق بخار است و قسمتی از آن به ترامپولین اختصاص داده شده که نوعی تور با قابلیت کشش بالا برای حرکات آکروباتیک است.
دفترهای کار بیلگیتس در بالای سالن پذیرایی قرار گرفته و ۵۷۰ متر مربع مساحت دارند. این دفاتر مجهز به سالن کنفرانس هستند و اتاق کامپیوترها نیز در در همین قسمت واقع شده است. سالن پذیرایی ظرفیت گنجایش ۱۵۰ نفر با میزو صندلی و ۲۰۰ نفر را به صورت ایستاده برای مهمانیها دارد. شومینه ۲ متری این سالن با نمای سنگآهک تزئین شده و در کنار دیوار است.
روی یکی دیگر از دیوارهای این سالن نمایشگر ۶ متری نصب شده که حاصل کنار هم قرار گرفتن ۲۴ تلویزیون ۴۰ اینچی پروژکشن است. مهمانخانه نمایی مخفی دارد و دارای یک اتاق خواب، حمام و شومینه است. در این قسمت فناوریهای نوین زیادی مورد استفاده قرار گرفته و معمولا محل خلوت شبانگاهی بیل گیتس است. گفته میشود او کتابهایش را در این بخش از خانه مینویسد.
پارکینگ در زیر زمین واقع شده و کاملا پوشیده است. پارکینگ میتواند ۱۰ ماشین را در خود جای دهد و از سقف محدب برای آن استفاده شده و تمام این سازه بتنی است. اتاق چند منظوره که از دو طرف با بخش خانوادگی و بخش مهمانان ارتباط دارد در ابتدا با هدف گالری ساخته شد اما بعد کاربری آن تغییر کرد. قسمت عمده این اتاق در زیر زمین قرار گرفته و تنها بخشی از بالای آن در روی زمین قابل مشاهده است.
با توجه به مالیاتی که برای این خانه در نظر گرفته شده پیشبینی میشود ارزش آن ۱۴۷ میلیون دلار باشد که تنها ۹ میلیون دلار آن بهای زمین این عمارت است.
..................................................