سرویس‌های پخش زنده تلویزیونی مانند Hulu Live، YouTube TV و Sling تجربه‌ای شبیه تلویزیون کابلی ارائه می‌دهند، اما هزینه ماهانه بالایی دارند. یکی از کاربران که عمدتاً برای تماشای مسابقات لیگ فوتبال آمریکایی (NFL) به این سرویس‌ها وابسته بود، پس از بررسی هزینه‌ها تصمیم گرفت اشتراک خود را لغو کند و با استفاده از نرم‌افزارهای متن‌باز (Open-Source)، کتابخانه رسانه شخصی‌اش را به کانال‌های تلویزیونی بدون تبلیغات (Commercial-Free) تبدیل کند.
چرا سرویس‌های پخش زنده کنار گذاشته شدند؟
این کاربر در سال‌های گذشته از سرویس‌های مختلف پخش زنده (Live TV Streaming) استفاده کرده بود؛ از جمله YouTube TV، Hulu Live و Sling. او حتی پیش‌تر اشتراک PlayStation Vue را نیز داشته است. دلیل اصلی این وابستگی، زندگی در منطقه‌ای روستایی با دریافت ضعیف آنتن بود؛ جایی که آنتن دیجیتال داخلی (Indoor Digital Antenna) تنها سه یا چهار شبکه را دریافت می‌کرد و همسایه‌ها هم با آنتن‌های پشت‌بامی یا نصب‌شده روی دکل، وضعیت بهتری نداشتند.
با این حال، هزینه ۹۰ تا ۱۰۰ دلار در ماه برای تماشای یک مسابقه در هفته منطقی به نظر نمی‌رسید. حتی وجود ضبط ویدئوی دیجیتال (DVR) و قابلیت پرش از تبلیغات (Commercial Skipping) هم او را قانع نکرد، زیرا پس از مدتی محتوای ضبط‌شده حذف می‌شد و برنامه‌های تلویزیونی زنده نیز چندان مورد علاقه‌اش نبود. در نهایت، آنتن ارزان‌قیمت داخلی بیشتر مسابقات فصل فوتبال را دریافت می‌کرد و او ترجیح داد تجربه‌ای شبیه تلویزیون زنده اما بدون تبلیغات و مبتنی بر رسانه شخصی خود بسازد.
ساخت کانال‌های شخصی با Jellyfin و Plex
این کاربر روش‌های گوناگونی را برای ساخت کانال‌های بدون تبلیغات با رسانه‌هایی که از قبل در اختیار داشت کشف کرد. او می‌تواند این کانال‌ها را به Plex یا Jellyfin اضافه کند تا ایستگاه‌های ساخته‌شده توسط خودش را در سراسر خانه تماشا کند. یکی از پروژه‌های متن‌باز که گزینه‌ها و سفارشی‌سازی زیادی برای کانال‌های میزبانی‌شده شخصی (Self-Hosted) ارائه می‌دهد، ErsatzTV است. با این ابزار می‌توان کانال‌هایی مختص محتوای مشخص ساخت و آن‌ها را به سرور Plex اضافه کرد.
او همچنین Tunarr را برای ساخت کانال‌های رسانه‌ای خود راه‌اندازی کرده است. این ابزار نیز رایگان و قابل سفارشی‌سازی است و راه‌اندازی و نگهداری آن کمی ساده‌تر به نظر می‌رسد. همانند ErsatzTV، می‌توان کانالی با هر میزان محتوای دلخواه ساخت. او ترجیح می‌دهد کانالی اختصاصی برای یک برنامه مشخص از مجموعه رسانه‌اش بسازد یا کانالی برای فیلم‌ها و سریال‌های یک ژانر خاص مانند فانتزی، اکشن، درام یا دلهره‌آور ایجاد کند. مزیت اصلی هر دو پروژه این است که کاربر خودش مدیر ایستگاه تلویزیونی است و می‌تواند کانال‌هایی با محتوایی بسازد که واقعاً می‌خواهد تماشا کند.
- استفاده از Plex یا Jellyfin برای دسترسی به کانال‌های شخصی در تمام خانه
- ساخت کانال با ErsatzTV و سفارشی‌سازی محتوا
- راه‌اندازی ساده‌تر کانال‌ها با Tunarr
- ایجاد کانال اختصاصی برای یک برنامه، فیلم یا ژانر مشخص
راهنمای کانال و تجربه تماشا
یکی دیگر از ابزارهایی که این کاربر همراه Apple TV به کار می‌برد، Nostalgex است. این اپلیکیشن یک راهنمای کانال (Channel Guide) با سبک قدیمی برای رسانه‌های میزبانی‌شده شخصی روی نمایشگرها فراهم می‌کند. راه‌اندازی آن از طریق اپلیکیشن tvOS یا اتصال از راه دور به Jellyfin ساده است و تنظیمات سرگرم‌کننده‌ای برای تغییر ظاهر راهنما دارد. با این حال، قابلیت سفارشی‌سازی آن به اندازه Tunarr یا ErsatzTV نیست؛ اما می‌توان چند بسته کانال (Channel Packs) به آن افزود و رسانه‌ها را در قالبی مرتب و رترو مانند راهنمای کانال کابلی مشاهده کرد.
نتیجه: جایگزینی عملی برای تلویزیون زنده
پس از یافتن پروژه‌هایی برای تبدیل رسانه شخصی به کانال و افزودن آنتن و تیونر دیجیتال (Digital Tuner)، این کاربر اشتراک Hulu Live خود را لغو کرده است. به جای انتظار برای پخش برنامه مورد علاقه از یک شبکه کابلی یا پخش زمینی (OTA)، اکنون کانال‌های خودش برنامه‌ای را پخش می‌کنند که دوست دارد. کانال‌های بدون تبلیغات او به صورت شبانه‌روزی فعال هستند و در هر ساعتی می‌توانند چیزی برای تماشا پیدا کنند.
او همچنان بیشتر مسابقات مهم را روی همه نمایشگرهای خانه دریافت می‌کند و راهنمای کانالش همیشه محتوای جذابی دارد. به باور او، صرف وقت برای استخراج (Rip) دیسک‌های بلوری (Blu-ray)، نگهداری سرور و ساخت کانال‌های شخصی، بهتر از پرداخت هزینه برای تبلیغات و پذیرش خطر از دست دادن فیلم یا برنامه مورد علاقه است. با این حال، این روش برای همه مناسب نیست و به آماده‌سازی رسانه، نگهداری سرور و آشنایی با ابزارهای میزبانی شخصی نیاز دارد.