لینوس
توروالدز در گوگل پلاس خود و همچنین در فهرست پستی هسته لینوکس اعلام کرد
که هسته نسخه سه را منتشر کرده است. او با بيان اينكه روزهایی که هسته 2/6 و
یک شماره بزرگ بعد آن منتشر می‌شد، تمام شده و اکنون نوبت هسته 3/0 است؛
گفت: «هسته بعدی، هسته 3/1 خواهد بود». با توجه به اينكه تیم پایدار هسته
نسخه سوم نام‌گذاری هسته را تعیین می‌کند؛ بنابراین نسخه پایدار بعدی نسخه
3/0/1 خواهد بود که بر پایه هسته سري سوم است. خالق لينوكس همچنين در
پيغامي كه به مناسبت انتشار هسته سري s,l منتشر كرده است، متذكر شده که
این تغییر شماره و تغییر نام گذاری هسته به معنای ناسازگاری هسته با کدهای
قبلی نیست؛ بلکه به افتخار بیست سالگی لینوکس سیستم شماره‌های نامناسب حذف
شده و سیستم نام گذاری جدید جایگزین شده است. همان‌گونه که اشاره شد،
تغییرات در نسخه سه هسته نسبت به آخرین نسخه يعني سری دو و دقيق‌تر نسخه
2/6/39 زیاد و بنیادی نیست اما بهبود‌هایی برای کارآیی بیشتر و بهتر هسته
در آن لحاظ شده است.
هسته لینوکس تا کنون فقط دو بار تغییر نسخه داده است. یکی نسخه يك و
دیگری نسخه دو. اما در این ميان آن قدر شماره‌های مختلف به آن اضافه شدند
که عملاً انتشار یک نسخه اصلی بالاتر غیر ممکن به نظر می‌رسید. اما لینوس
در یک اقدام غیر منتظره نسخه سه را منتشر کرد و شماره‌های هسته را سه بخشی
کرد. این سری از هسته اگرچه با نسخه‌های سری قبل ناسازگاری ندارد اما دارای
ویژگیهای جدید مانند پشتیبانی از مجازی‌ساز Xen به صورت تعبیه پیش‌فرض در
هسته، پشتیبانی از فایل سیستم btrfs، درایورهای سخت‌افزاری جدیدتر و بهتر و
تعدادی ویژگی ریز و درشت دیگر است.