تکنولوژي جديد اينتل يک اينترفيس جديد براي رد و بدل کردن اطلاعات است.
تاندربولت در شروع کار، از دو کانال مجزاي دوطرفه
با سرعت 10 گيگابيت به طور هم‌زمان پشتيباني مي‌کند. اما درنهايت حداکثر
سرعت آن 40 گيگابيت در ثانيه اعلام شده است.
دو پروتکل مجزاي PCIe و Display
Port؛ دو جريان اطلاعاتي چيپ و کابل مخصوص تاندربولت را تشکيل مي‌دهند
كه کار اصلي چيپ، سوييچ بسيار سريع ويديوها برروي Display Port و سوييچ
ديتاها برروي PCIe است.
به گفته كارشناسان، با توجه به
دربرداشتن دو جريان Display Port و PCIe به طور هم‌زمان، اين چيپ را
مي‌توان تقريبا همه کاره دانست چراكه تاندربولت مي‌تواند به عنوان ابزاري
براي طراحي‌هاي انعطاف‌پذير در سيستم‌ها استفاده شود.
براي مثال نت‌بوک‌ها مي‌توانند از
تاندربولت براي وصل شدن به درايوهاي High-end خارجي، نمايشگرها و انواع
ديگري از دستگاه‌ها استفاده شود. هم‌چنين مي‌توان از اين رابط براي ارسال
سريع فايل‌هاي پرحجم بين پي.سي‌ها، دوربين‌ها و دستگاه‌هاي ديگر استفاده
کرد. حتي استفاده از آن به‌عنوان جايگزين Display Port براي اتصال به
مانيتورها هم چندان دور از ذهن نيست.
اينتل مي‌خواهد به پشتيباني از
USB 3 در چيپ‌هاي آينده‌اش ادامه دهد. اينتل تاندربولت و يو.اس.بي را مکمل
هم مي‌بيند. به‌طور کلي برنامه‌ها و فلسفه اين دو اينترفيس از هم جداست.
اينتل تصديق مي‌کند که USB 3 و تاندربولت، در عين حال رقيب يکديگر هم
هستند.
همين حالا هم بسياري از
توليدکنندگان بزرگ، براي مواردي از قبيل هاردهاي اکسترنال، USB 3 را به
ساتا ترجيح مي‌دهند و بسياري از توليدکنندگان بزرگ چيپ، از يو.اس.بي 3
پشتيباني مي‌کنند و يا براي پشتيباني از آن در آينده، برنامه‌ريزي
کرده‌اند.
اين رقابت باعث به وجود آمدن طيف
وسيعي از قيمت‌ها و کارايي‌ها در بين مدل‌ها خواهد شد که درنهايت به نفع
مصرف‌کننده‌ها تمام مي‌شود.
مي‌توان گفت که Thunderbolt
پتانسيل اين را دارد که مسير رشد USB را طي کرده و حتي از آن جلو بزند. اما
مطمئنا کار به همين راحتي نخواهد بود و بايد شاهد رقابتي نسبتا طولاني
باشيم.
اين تکنولوژي فقط براي کابل‌هاي
سيمي (مسي) در دسترس است که تا طول بيش از سه متر هم، مشکلي پيش نمي‌آيد.
اينتل اعلام کرده است که در حال تحقيق برروي توسعه نسخه نوري تاندربولت است
و سرانجام اين نسخه هم در دسترس قرار خواهد گرفت.