همه مي‌دانند دشمن شماره يك مايكروسافت شركت گوگل است. اما دشمن شماره دو مايكروسافت شركتي است كه كمتر كسي خارج از صنعت فناوري نامش را شنيده است: VMware.
تحليل‌گر موسسه تحقيقاتي IDC معتقد استVMware تهديدي جدي براي مايكروسافت محسوب مي‌شود. گوگل و VMware چالش‌هاي مشابهي براي مايكروسافت ايجاد مي‌كنند، زيرا خدماتي كه ارائه مي‌دهند به سلطه محصولات و سيستم‌عامل مايكروسافت در بازار صدمه مي‌زند.
حمله گوگل از جبهه بالا صورت مي‌گيرد و حمله VMware از جبهه پايين. گوگل نرم‌افزار مجاني مبتني بر تبليغات در حوزه‌هاي پست الكترونيك، واژه‌پردازي، تقويم و صفحه گسترده در اختيار كاربران قرار مي‌دهد كه به راحتي جايگزين مجموعه آفيس است، زيرا در اين گروه از برنامه‌ها اين مرور‌گر است كه لايه حياتي نرم‌افزاري محسوب مي‌شود و نه سيستم‌عامل.
از طرف ديگر، VMware نرم‌افزار ماشين مجازي يا Virtual Machine توليد مي‌كند كه اجازه مي‌دهد هر كامپيوتر دو يا چند سيستم‌عامل را به‌طور همزمان اجرا كند. نرم‌افزار اين شركت در لايه‌اي بين سيستم‌عامل و سخت‌افزار قرار مي‌گيرد.
با قدرت‌گيري تكنولوژي VMware و افزايش توانمندي‌هاي آن، اين برنامه مي‌تواند جايگزين سيستم‌عامل شود.
در سال گذشته پل ماريتز، يكي از مديران ارشد مايكروسافت به سمت مديرعاملي VMware منصوب شد. وي در دهه 1990 بعد از بيل گيتز و استيو بالمر قدرتمند‌ترين مدير ارشد مايكروسافت بود. در ژانويه سال جاري يكي ديگر از مديران ارشد مايكروسافت، تاد نيلسن به پل ماريتز پيوست و سمت مدير‌ارشد عملياتي را بر عهده گرفت .