سهم بازار نت‌بوك در بازار رايانه به سرعت در حال افزايش است و اين دستگاه اغلب به‌عنوان جايگزين آينده لپ‌تاپ‌ها دانسته مي‌شود، با اين همه همچنان برخي از كاربران در مورد اينكه نت‌بوك چيست و چه فرقي با لپتاپ دارد سردرگمند.
بي‌شك لپتاپ و نت‌بوك هر دو مزايا و معايبي دارند اما مي‌توان از چند نظر تفاوت آن‌ها را مورد ملاحظه قرار داد تا با توجه به كاري كه انجام مي‌دهيم دريابيم كداميك براي ما مناسب‌تر خواهد بود.
*اندازه:
آنچه در نظر اول در مورد نت‌بوك جلب توجه مي‌كند، اندازه آن است؛ نمايشگر نت‌بوك معمولا از هفت تا 10 اينچ است اما اندازه لپ‌تاپ‌ها معمولا از 14 اينچ آغاز مي‌شود. اين مساله موجب مي‌شود نت‌بوك‌ها در مقايسه با لپ‌تاپ‌ها بسيار كوچك‌تر و سبك‌تر باشند. همچنين قابل حمل‌تر بوده و مي‌توانند در كيف يا كوله پشتي كوچك حمل شوند.
*وضوح:
بيش‌تر نت‌بوك‌ها در حال حاضر وضوح تصويري 1024 در 600 را فراهم مي‌كنند؛ هر وضوحي پايين‌تر از اين ميزان به كاربر اجازه نمي‌دهد يك صفحه وب را به‌طور كامل مشاهده كند و مجبور است براي خواندن كل متن صفحه را به عقب يا جلو ببرد.
*قدرت:
اندازه كوچك نت‌بوك‌ها آن‌ها را از نظر مصرف نيرو بهينه مي‌كند، بنابراين مي‌توان از يك نت‌بوك به مدت پنج تا شش ساعت بدون شارژ مجدد باتري استفاده كرد كه سه برابر طولاني‌تر از يك لپتاپ معمولي است. اين ويژگي به همراه راحتي حمل، نت‌بوك را به دستگاه پرطرفدار مسافران مسافت‌هاي دور تبديل مي‌كند.
*كارآمدي:
اندازه، تنها تفاوت ميان لپتاپ و نت‌بوك نيست؛ عيب اصلي نت‌بوك‌ها مربوط به كارآمدي ضعيف‌تر آن‌ها از نظر سخت افزاري است. سرعت هارددرايو و پردازنده حافظه‌هاي گرافيكي پايين‌تر به‌طور روشن ارزشي به جذابيت نت‌بوك‌ها اضافه نمي‌كند.
بنابراين انجام هرگونه كار سنگين مانند ويرايش گرافيك يا ويديو به آساني كار در لپ‌تاپ‌ها نخواهد بود. حتي پخش بيش از اندازه ويديو در سايت‌هايي مانند يوتيوب نيز مي‌تواند نت‌بوك را به ميزان قابل ملاحظه‌اي آهسته كند.
*كي‌بورد:
يك ايراد عمده وارد شده در مورد نت‌بوك‌ها به ابعاد كي‌بورد آن‌ها مربوط است. در صورتي كه كاربر انگشتان بلندي داشته باشد، مجبور است زمان زيادي براي تصحيح آنچه كه تايپ كرده صرف كند. نت‌بوك‌ها معمولا كي‌بوردهاي كوچكي دارند كه تايپ با آن‌ها را دشوار مي‌كند.
*درايوهاي نوري و اتصال به اينترنت:
نت‌بوك‌ها معمولا درايو ديسك نوري ندارند، به اين معني كه از CD يا DVD خبري نيست. با اين همه اتصال به اينترنت يك مساله محوري در تمامي نت‌بوك‌هاست. تمامي آن‌ها با واي فاي تعبيه شده عرضه شده و شمار روزافزوني از آن‌ها به بلوتوث مجهز شده‌اند، بنابراين مي‌توانند براي اتصال به اينترنت به يك شبكه تلفن همراه نسل سوم متصل شوند.
*قيمت:
نكته آخري كه چندان هم كم اهميت نيست، قيمت است؛ نت‌بوك‌ها بسته به امكانات بين 200 تا 500 دلار قيمت دارند، در حالي كه ارزان‌ترين لپتاپ از 400 دلار آغاز مي‌شود.
با يك لپتاپ مدل پايين مي‌توان به اينترنت متصل شد، اسناد را ايجاد و ويرايش كرد و بازي‌هايي را اجرا كرد كه براي نمايش بدون مشكل نياز به گرافيك بالايي ندارند. مدل‌هاي بالاتر ظرفيت ذخيره‌سازي بيش‌تر، RAM بالاتر وامكانات بيش‌تري دارند.