نسخه جدید اپلیکیشن Xbox PC (Xbox PC app) که به‌تازگی به‌صورت ناخواسته برای برخی کاربران از جمله نویسنده منتشر شده بود، روی دستگاه Xbox Ally X آزمایش شده است. نتیجه این آزمایش نشان می‌دهد که عملکرد و قابلیت استفاده برای ناوبری در این اپلیکیشن تفاوتی آشکار و چشمگیر با نسخه فعلی دارد.
جهش عملکرد و ناوبری روان‌تر
مهم‌ترین دستاورد این نسخه، بهبود خام عملکرد است. در نسخه فعلی، اپلیکیشن Xbox PC روی Xbox Ally X پاسخ‌دهی ناوبری متوسطی دارد و مشکل عجیب «رابر بندینگ» (rubber banding) دیده می‌شود؛ حالتی که نشانگر گیر می‌کند و کاربر باید چند ثانیه منتظر بماند تا آزاد شود. اگر کاربر عصبانی شود و دکمه‌ها را پشت‌سرهم فشار دهد، ورودی‌ها صف می‌شوند و سپس یک‌باره اجرا می‌شوند و شیء برجسته‌شده در صفحه جابه‌جا می‌شود.
در نسخه جدید، این مشکل حتی در بیلد (Build) اولیه به‌طور کامل از بین رفته است. ناوبری در فهرست‌های بزرگ بازی‌ها روان و خوشایند شده و سرعت بارگذاری در همه پنل‌ها، از کتابخانه شخصی و کتابخانه Xbox Game Pass گرفته تا صفحه فروشگاه و صفحات اختصاصی بازی‌ها، به‌طور چشمگیری بهبود یافته است. ناوبری همچنین اکنون حس بومی‌تری با دی‌پد (D-pad) دارد؛ در اپلیکیشن فعلی گاهی نشانگر به‌طور غیرمنتظره حرکت مورب انجام می‌دهد و همین حس را تقویت می‌کند که برای استفاده کنسولی طراحی نشده است.
زمان انتشار و برنامه‌های آینده
نسخه جدید اپلیکیشن Xbox PC هنوز قابلیت‌های تازه زیادی ارائه نمی‌کند، اما گفته شده پیش از انتشار نهایی، برنامه‌هایی برای افزودن موارد جدید وجود دارد. این نسخه همان‌طور که اشاره شد یک بیلد اولیه و ناتمام است و برخی ایرادهایی که کاربران در ویدیوی هفته گذشته مطرح کرده بودند، به گفته منابع در بیلدهای داخلی برطرف شده است.
زمان دقیق عرضه مشخص نیست. انتظار می‌رود این نسخه دست‌کم تا پایان سال برای Xbox Insiders روی PC منتشر شود و تا آن زمان بسیار صیقل‌خورده‌تر از بیلدی باشد که اکنون آزمایش شده است. همچنین روشن نیست که راهنمای Xbox Game Bar نیز همین تغییرات را دریافت کند یا نه، اما امید می‌رود چنین شود؛ زیرا اکنون سبک بصری آن با خود اپلیکیشن Xbox PC بسیار متفاوت است.
چالش‌های اکوسیستم PC و چشم‌انداز Xbox
نویسنده معتقد است Xbox در قبال بازی PC جدی شده است، اما برخی مشکلات فراتر از خود اپلیکیشن هستند و به اکوسیستم توسعه‌دهندگان مربوط می‌شوند. برای نمونه، بازی Tainted Grail: Fall of Avalon هنگام عرضه در Xbox Play Anywhere دو بیلد را هم‌زمان منتشر کرد و به کاربران اجازه داد نسخه کنسول Xbox را روی PC دانلود کنند؛ نسخه‌ای که طبیعتاً اجرا نمی‌شود. چنین مسائلی نباید ممکن باشند و در Steam ممکن نیستند.
به باور او، Xbox باید بسیاری از جزئیات کوچک اکوسیستم بازی PC خود را اصلاح کند: پشتیبانی بومی از مادینگ (Modding)، سازوکارهایی برای تعامل توسعه‌دهندگان با جامعه کاربران، قابلیت‌های اجتماعی و مواردی از این دست. شاید تیم جدید Xbox Labs نیز در آینده برنامه‌های جالبی برای Xbox PC داشته باشد.
در مجموع، دیدن تمرکز دوباره مایکروسافت بر همه نقاط پایانی خود ارزشمند است. کنسول Xbox اخیراً قابلیت‌های زیادی مانند دستاوردهای Mythic، پخش ریموت (Remote Play) با کیفیت 1440p و برش صدا در Game DVR دریافت کرده است. Xbox Cloud Gaming نیز رابط کاربری جدیدی دریافت می‌کند که بسیار شبیه اپلیکیشن جدید PC است و انتظار می‌رود به‌زودی کنترلر جدید Xbox Elite Series 3 نیز معرفی شود.