یک کاربر با استفاده از یک تیونر شبکه ارزان (network tuner) توانسته پخش زنده تلویزیون را به Jellyfin منتقل کند و برای نمایشگرهای مختلف خانه یک راهنمای کانال خودبه‌روزرسان (self-updating channel guide) بسازد. او سپس با ساخت کانال‌های اختصاصی از کتابخانه رسانه خودمیزبان (self-hosted media library)، این کانال‌ها را به راهنما اضافه کرده است.
در این روش می‌توان راهنمایی ساخت که رسانه‌های موجود در سرورهای Plex، Jellyfin یا Emby را نمایش دهد. نکته جالب آن است که کاربر نقش مدیر ایستگاه تلویزیونی (TV station manager) را بر عهده می‌گیرد و هر محتوایی را که بخواهد، در زمان‌بندی دلخواه پخش می‌کند. به گفته نویسنده، این کانال‌ها به انتخاب اول خانواده برای تماشای رسانه تبدیل شده‌اند و نتفلیکس در جایگاه دورتری قرار گرفته است.
ساخت کانال‌های رسانه خودمیزبان با چند ابزار
برای این کار چند مسیر وجود دارد. Tunarr امکان برنامه‌ریزی کانال‌ها با بازه‌های زمانی (time slots) و امکانات بیشتر را فراهم می‌کند؛ ErsatzTV برای راه‌اندازی دقیق‌تر و به سبک پخش تلویزیونی (broadcast-style) مناسب است؛ و Nostalgex رسانه‌های خودمیزبان را به یک راهنمای تلویزیونی رترو (retro TV guide) روی Apple TV تبدیل می‌کند. انتخاب هر ابزار به نیاز و تنظیمات کاربر بستگی دارد.
برای نمایش کانال‌های ErsatzTV در راهنمای تلویزیون زنده Plex، اشتراک Plex Pass لازم است؛ البته برای افزودن محتوا از آن نیازی به این اشتراک نیست. DisquezTV نیز یک گزینه دیگر است، اما با Jellyfin کار نمی‌کند.
اگر ساخت کانال سفارشی‌تر مد نظر باشد، Tunarr و ErsatzTV بهترین گزینه‌ها هستند. نویسنده پس از استفاده از هر دو، Tunarr را به دلیل سادگی بیشتر ترجیح می‌دهد؛ زیرا می‌تواند فهرست کانال‌ها را بسازد و آن‌ها را با بازه‌های زمانی برنامه‌ریزی‌شده یا پخش تصادفی (shuffle) مرتب کند. ErsatzTV زمان بیشتری برای راه‌اندازی می‌طلبد و رویکردی ماژولارتر به کانال‌ها و مجموعه‌های رسانه دارد.
هر دو ابزار به شکل مشابهی کار می‌کنند: نصب نرم‌افزار یا تصویر Docker و مدیریت ایستگاه تلویزیونی در یک رابط کاربری تحت وب (web-based UI). همچنین رایانه میزبان باید روشن بماند تا کانال‌های ساخته‌شده از دستگاه‌های دیگر قابل مشاهده باشند. بنابراین رایانه همیشه‌روشن الزامی نیست، اما تجربه تماشا را بهبود می‌دهد، به‌ویژه در خانه‌های پرجمعیت.
Nostalgex پروژه‌ای جذاب است و رسانه خودمیزبان را به یک راهنمای کانال قدیمی‌پسند تبدیل می‌کند، اما فرایند آن خودکار است. هرچند تنظیمات اجازه فعال‌سازی کانال‌های محتوایی بیشتری را می‌دهد، تجربه آن کمتر به مدیریت یک ایستگاه تلویزیونی و ساخت کانال‌های سفارشی شبیه است و بیشتر کانال‌ها را خودش می‌سازد؛ مشابه کاری که QuasiTV انجام می‌دهد. این ابزار فعلاً فقط روی Apple TV در دسترس است و نسخه Roku آن در مرحله بتا قرار دارد. یک تیونر وب (web tuner) هم دارد، اما به اتصال امن به سرور راه دور نیازمند است.
کنترل کامل روی آنچه پخش می‌شود
پس از آشنایی با Tunarr و ErsatzTV، نویسنده ساخت کانال‌های سفارشی را بر اساس محتوای دلخواه آغاز کرده است. او می‌تواند کانالی برای همه محتوای کودکان، یکی برای دنیای سینمایی مارول (MCU)، یکی فقط برای Game of Thrones یا House of the Dragon، یا کانالی مخصوص Star Trek بسازد. ساخت کانال بر اساس ژانرهایی مانند اکشن، درام، کمدی و دلهره‌آور نیز ممکن است. همچنین می‌توان کانال «بهترین‌ها» یا «علاقه‌مندی‌ها» را با ترکیب محتوا و ژانرها ایجاد کرد.
کاربر می‌تواند هر شماره‌ای به کانال اختصاص دهد، نام سفارشی بگذارد و هر زمان که بخواهد آیکون اختصاصی اضافه کند. تنها محدودیت، تصور و پشتکار او برای ساخت کانال‌های تازه است. برای نمونه، یکی از کانال‌ها شامل فیلم‌ها، برنامه‌های تلویزیونی و قطعات صوتی CD است. او حتی از DVD و Blu-ray گروه‌ها و هنرمندانی که در طول سال‌ها جمع کرده، کانالی شبیه MTV ساخته است.
تماشای کانال‌های خودمیزبان بیش از نتفلیکس
به گفته نویسنده، اعضای خانواده تجربه مرور راهنمای کانال به سبک قدیمی را دوست دارند؛ تجربه‌ای شبیه اشتراک تلویزیون استریمی، تلویزیون رایگان OTA یا تلویزیون کابلی. او می‌تواند کانال‌های خود را در کنار ایستگاه‌های رایگانی که از تیونر شبکه اضافه می‌کند نمایش دهد، اما تفاوت در کیفیت محتواست: صدها کانال بدون برنامه قابل تماشا وجود ندارد و هر کانال چیزی را ارائه می‌دهد که کسی در خانه می‌خواهد ببیند.
این روش برای خانه‌هایی با کتابخانه‌های بزرگ رسانه خودمیزبان مناسب است. وقتی کانال‌ها فعال می‌شوند، اعضای خانواده می‌توانند از هر دستگاه استریمی ببینند چه برنامه‌ای در حال پخش است. به باور نویسنده، نتفلیکس اغلب به چاهی بی‌پایان از فیلم‌ها و برنامه‌های متوسط تبدیل می‌شود؛ هرچند این سرویس آثار ارزشمندی هم دارد. در مقابل، راهنمای رترو از محتوایی که کاربر مالک آن است برای همه جذاب‌تر است؛ برای برخی یادآور نوستالژی و برای بینندگان جوان‌تر تجربه‌ای تازه است. به گفته او، کودکانش پیش از باز کردن نتفلیکس این کانال‌ها را روشن می‌کنند.
در مجموع، ساخت کانال‌های رسانه خودمیزبان روشی جایگزین برای پخش تلویزیونی و استریم فراهم می‌کند. کاربر می‌تواند کانال‌های تازه بسازد و محتوا را در زمان‌های مختلف پخش کند تا تجربه برای همه تازه بماند؛ کاری که به‌ویژه با Tunarr آسان‌تر است. اعضای خانواده نیز از راهنمای تلویزیونی رترو لذت می‌برند و وقتی برنامه‌ای مطابق سلیقه‌شان پیدا می‌کنند، آن را تماشا می‌کنند.