گوگل مپس (Google Maps) به‌عنوان یکی از پرکاربردترین اپلیکیشن‌های ناوبری جهان، امکانات متعددی را در دل منوهای خود جای داده است که بسیاری از کاربران حتی از وجود آن‌ها بی‌خبرند. یکی از کاربران این اپلیکیشن پس از حدود ۱۰ هزار مایل رانندگی با گوگل مپس روی گوشی و اندروید اتو (Android Auto)، تجربه خود را منتشر کرده و نشان داده است که بخشی از مفیدترین ابزارهای این نرم‌افزار در عمق منوها پنهان شده‌اند و بخشی دیگر نیز با وجود قرار داشتن در دید مستقیم کاربر، به‌سادگی نادیده گرفته می‌شوند.
افزودن مسیرهای پرتکرار به صفحه اصلی گوشی
یکی از قابلیت‌هایی که کمتر درباره آن صحبت می‌شود، امکان افزودن مسیرهای پرکاربرد به‌صورت مستقیم روی صفحه اصلی اندروید است. با این کار، کاربر نیازی ندارد هر بار اپلیکیشن را باز کند، مقصد را جست‌وجو کرده و سپس مسیر را تنظیم کند.
برای استفاده از این امکان، کافی است پس از آغاز مسیریابی در گوگل مپس، روی آیکون سه‌نقطه در گوشه بالا سمت راست ضربه بزنید و گزینه Add route to Home screen را انتخاب کنید. در همین بخش می‌توان حالت حمل‌ونقل و ترجیحات مسیر، مانند پرهیز از جاده‌های عوارضی، را نیز تعیین کرد. پس از ذخیره، با یک لمس مستقیم وارد نقشه شده و مسیر آماده آغاز می‌شود. این ویژگی برای مقصدهایی که آدرس خانه یا محل کار نیستند اما مرتب به آن‌ها رفت‌وآمد می‌شود، بسیار کارآمد است و می‌توان چند میان‌بر را در یک پوشه سازمان‌دهی کرد.
تعیین زمان حرکت یا رسیدن به مقصد
قابلیت تعیین زمان حرکت (Depart at) یا زمان رسیدن (Arrive by) از آن دسته امکاناتی است که بسیاری از کاربران مدت‌ها آن را نادیده می‌گیرند. به‌جای بررسی مسیر تنها در لحظه حرکت، می‌توان به نقشه اعلام کرد که قصد دارید در چه ساعتی راه بیفتید یا در چه ساعتی به مقصد برسید؛ سپس اپلیکیشن بر اساس شرایط معمول ترافیک در آن بازه زمانی، مدت‌زمان تقریبی سفر را تخمین می‌زند.
گزینه Arrive by کاربرد بیشتری دارد؛ برای نمونه اگر ساعت ورود به هتل ۳ بعدازظهر یا زمان جلسه ۱۲ ظهر باشد، کاربر ساعت رسیدن را وارد می‌کند و نقشه به‌صورت معکوس محاسبه می‌کند که چه زمانی باید حرکت کند. گزینه Depart at نیز برای برنامه‌ریزی سفرهایی که چند ساعت یا حتی چند روز بعد انجام می‌شوند، به همان اندازه مفید است. این گزینه‌ها در همان منوی سه‌نقطه بخش مسیریابی (Directions) در دسترس هستند.
فعال‌سازی سرعت‌سنج داخلی
فعال کردن سرعت‌سنج (Speedometer) داخلی گوگل مپس، یک اطلاعات کاربردی دیگر را مستقیماً روی صفحه ناوبری قرار می‌دهد. نقشه سرعت فعلی خودرو را در گوشه صفحه نمایش می‌دهد و در نتیجه راننده کمتر مجبور می‌شود نگاه خود را میان نمایشگر اندروید اتو و صفحه کیلومترشمار خودرو جابه‌جا کند.
در مناطق پشتیبانی‌شده، گوگل مپس می‌تواند محدودیت سرعت مجاز را نیز نمایش دهد؛ موضوعی که این قابلیت را در جاده‌های ناآشنا بسیار سودمندتر می‌کند.
تعیین نوع موتور خودرو؛ تنظیمی کوچک با تأثیر واقعی
گوگل مپس به کاربر اجازه می‌دهد نوع خودروی خود را از میان بنزینی، دیزلی، هیبریدی یا برقی مشخص کند و از این اطلاعات برای پیشنهاد مسیرهای کم‌مصرف‌تر بهره می‌گیرد.
این تنظیم ممکن است در نگاه نخست جزئی به نظر برسد، اما می‌تواند بر انتخاب مسیر پیشنهادی نقش داشته باشد؛ به‌ویژه زمانی که دو گزینه از نظر زمان رسیدن تقریباً یکسان باشند. در مسیر Settings > Your Vehicles می‌توان علاوه بر نوع موتور، آواتار رانندگی را نیز تغییر داد.
مسیرهای جایگزین را پیش از شروع بررسی کنید
پس از طی هزاران مایل رانندگی، این نتیجه به‌دست آمده است که سریع‌ترین مسیر همیشه بهترین مسیر نیست. به‌جای فشردن فوری دکمه شروع پس از تولید مسیر توسط گوگل مپس، بهتر است مسیرهای جایگزینی که در کنار مسیر پیشنهادی نمایش داده می‌شوند نیز بررسی شوند.
برای نمونه ممکن است یک مسیر ۴۸ دقیقه و مسیر دیگر ۵۲ دقیقه زمان تخمینی (ETA) داشته باشد. در چنین شرایطی، مسیر کمی طولانی‌تر ممکن است راننده را در بزرگراه اصلی نگه دارد، پیچ‌های کمتری داشته باشد یا به‌سادگی قابل‌رانندگی‌تر باشد. صرفه‌جویی دو یا سه دقیقه‌ای همیشه ارزش انتخاب مسیری پیچیده‌تر را ندارد.
کنترل گوگل مپس با دستیار جمینای
دستیار هوشمند جمینای (Gemini) کار با گوگل مپس را بسیار ساده‌تر کرده است، زیرا کاربر می‌تواند بدون جست‌وجو در منوها، شماری از عملکردهای ناوبری را کنترل کند. در حین مسیریابی می‌توان از جمینای خواست مسیرهای جایگزین را نشان دهد، یک توقف میانی به مسیر اضافه کند، زمان تخمینی رسیدن (ETA) را از طریق پیام‌رسان برای یکی از اعضای خانواده بفرستد یا حتی درخواستی مشخص مانند «یافتن یک کافه نزدیک مقصد» را اجرا کند.
حتی می‌توان از جمینای خواست نام یک مرکز خرید مشخص را از سرویس یادداشت‌برداری گوگل کیپ (Google Keep) بیابد و ناوبری به آن را آغاز کند. استفاده از فرمان‌های صوتی تا حد امکان، تمرکز راننده را همان‌جا که باید باشد، یعنی روی جاده، حفظ می‌کند.
ابزارهای کوچکی که رانندگی را آسان‌تر می‌کنند
تجربه ۱۰ هزار مایلی با گوگل مپس نشان می‌دهد که ارزشمندترین قابلیت‌ها لزوماً آن‌هایی نیستند که گوگل در صدر فهرست امکانات قرار می‌دهد. امکانات کوچکی از این دست، تأثیری بسیار بیشتر از انتظار بر رانندگی روزمره گذاشته‌اند و به کاربرانی که زمان زیادی را در جاده سپری می‌کنند، توصیه می‌شود آن‌ها را فعال کرده و به کار بگیرند.